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| Musashi Miyamoto (宮本武蔵, Miyamoto Musashi) (1584-19 maggio 1645)
E' noto come il più grande spadaccino della sua epoca. Fu istruito all'uso delle armi dal padre Munisai, che era uno spadaccino riconosciuto dallo shogun, mentre al suo sviluppo spirituale contribuì anche il monaco zen Takuan Soho amico di Yagyu Munemori, famoso maestro di spada. A soli 13 anni ebbe il suo primo duello mortale.
A 29 anni, dopo ben sessanta duelli vittoriosi, si ritirò per dedicarsi alla meditazione e allo studio. A 50 anni era divenuto un maestro riconosciuto di calligrafia, pittura, scultura, poesia e forgiatura.
Forse il suo duello più celebre fu quello combattuto contro Kojirō Sasaki, detto Ganryu, nel 1612, sull'isola di Funa-jima. Il duello ebbe così tanta rinomanza che ora quest'isola porta il nome di Ganryu-jima.
La sua opera più nota Il libro dei cinque anelli...
(五輪の書, Go Rin No Sho),
conosciuto anche come Il libro degli elementi o Il libro dei cinque elementi, è la sintesi di tutta la sua esperienza.
L'opera è divisa in cinque parti, con riferimento agli elementi costitutivi dell'universo secondo la cultura Taoista: terra, acqua, fuoco e aria.
Più un quinto elemento: il vuoto.
Il libro della Terra tratta in generale l'arte della spada; quello dell'Acqua descrive specificamente le tecniche della scuola fondata dall'autore; quello del Fuoco le tecniche di combattimento; quello dell'Aria le tecniche delle altre scuole; l'ultimo, il libro del Vuoto, espone le conclusioni filosofiche dell'insegnamento: come una volta raggiunto l'apice della tecnica si debbano dimenticare le regole e agire con la più grande spontaneità istintuale.
L'insegnamento è in linea con le massime della filosofia zen
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